Ce qu’il faut savoir sur la maladie de Lyme

La maladie de Lyme est un sujet préoccupant dont nous entendons parler régulièrement dans les médias. Cette maladie, causée par la piqûre d’une tique (ixodes scapularis) infectée par une bactérie, continue de progresser au Québec. En 2018, 221 personnes ont contracté la maladie au Québec, principalement en Montérégie et en Estrie. L’augmentation des cas de maladie de Lyme au cours de la dernière décennie s’explique par différentes raisons, notamment par l’adoucissement du climat qui permet aux tiques de survivre l’hiver et de se reproduire plus facilement. Concrètement, les tiques sont au Québec pour de bon. Nous devons donc maintenant adapter nos comportements pour nous protéger.

Cette année encore, je vous propose des gestes simples qui pourront vous aider à vous protéger des piqûres de tiques lors de vos sorties en forêt. Comme la tique progresse sur le territoire et que la santé publique met en place de nouvelles mesures pour aider la population à se protéger, il me semble essentiel de vous tenir informés des nouveautés.

Voici donc 6 questions et réponses pour les amateurs de plein air.

Pour les personnes qui souhaitent en savoir davantage, je vous invite à consulter le lien suivant :

Ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec

À quoi ressemble une tique?

Les tiques sont des acariens. Il en existe une douzaine d’espèces au Québec. La seule tique qui peut transmettre la maladie de Lyme au Québec et dans le nord-est de l’Amérique du Nord est la tique ixodes scapularis, aussi appelée « tique du chevreuil » ou « tique à pattes noires ».

La tique à pattes noires se trouve à différents stades de développement dans les forêts. Seuls les nymphes et les adultes peuvent transmettre la maladie de Lyme, lorsqu’ils sont porteurs de la bactérie. Au stade nymphe et au stade adulte, la tique possède 8 pattes. Les nymphes ont la grosseur d’une graine de pavot, alors que les tiques adultes sont de la taille d’une graine de sésame.

Les tiques ne sautent pas, ne volent pas et ne se laissent pas tomber de haut. Elles s’agrippent plutôt à vous, ou à votre animal de compagnie, lorsque vous êtes en contact avec des végétaux dans des milieux favorables à leur survie : les endroits humides dans les forêts, les boisés, les champs et les jardins. Les amateurs de plein air font partie des personnes les plus à risque de contracter cette maladie puisque le jardinage, la randonnée, le vélo de montagne, le golf, la chasse, la pêche et le camping se pratiquent dans des milieux favorables aux tiques.

ETICK

Si vous trouvez une tique (dans votre environnement, sur vous ou sur votre animal de compagnie), vous pouvez maintenant soumettre sa photo sur une plateforme web gratuite, et vous recevrez, en moins de 48 heures, une identification de l’espèce ainsi que des conseils à suivre s’il s’agit d’une tique à pattes noires. Pour plus d’information, visitez le site web etick.

Où coure-t-on le risque de se faire piquer par une tique et de contracter la maladie?

Au Québec, le risque le plus élevé de contracter la maladie de Lyme réside dans les secteurs où des populations de tiques à pattes noires porteuses de la bactérie responsable de la maladie se sont établies.

Selon les données disponibles, ces secteurs se trouvent essentiellement dans le nord et l’ouest de l’Estrie, en grande partie en Montérégie, dans le sud-ouest de la région de la Mauricie et Centre-du-Québec et dans le sud-ouest de l’Outaouais.

Cependant, gardez en tête que les tiques peuvent être transportées par des oiseaux et que dans ce contexte, le risque de contracter la maladie de Lyme est présent partout au Québec.

Pour visualiser le risque d’exposition à la maladie, par municipalité, pour l’année 2019, veuillez consulter ce lien :  https://www.inspq.qc.ca/zoonoses/maladie-de-lyme.

Quoi faire pour se protéger des piqûres de tiques?

Certains comportements simples avant, pendant et après une activité extérieure peuvent vous protéger des piqûres de tiques.

Avant et pendant votre activité, il est recommandé :

• De vous habiller avec un chapeau, des souliers fermés et des vêtements longs, idéalement de couleurs claires pour repérer facilement les tiques.
• D’utiliser un chasse-moustiques contenant de l’icaridine (20 % ou moins) ou du DEET (30 % ou moins) sur les parties du corps non protégées par des vêtements, en suivant les consignes d’utilisation du fabricant.
• De rester de préférence dans les sentiers lors de vos activités en forêt et d’éviter les herbes hautes.

Après votre activité, il est recommandé :

• De prendre un bain ou une douche, dès que possible, idéalement dans les deux heures qui suivent votre activité extérieure.
• D’examiner tout votre corps, en vous faisant aider par une autre personne ou en utilisant un miroir pour examiner les parties moins visibles, comme les aisselles, le dos, l’intérieur du nombril, l’arrière des genoux, le cuir chevelu, les parties génitales, l’arrière des oreilles et la nuque.
• De mettre vos vêtements à la sécheuse à température élevée pendant 10 minutes. Si vos vêtements sont trop sales pour être mis à la sécheuse directement, lavez-les à la machine à l’eau chaude, idéalement pendant au moins 40 minutes. Ensuite, mettez-les à la sécheuse à température élevée, pendant au moins 60 minutes.
• D’examiner votre équipement (sac à dos, manteau, etc.) et votre animal de compagnie, car il peut faire entrer des tiques dans votre maison.

Quoi faire si vous trouvez une tique sur vous?

Si vous trouvez une tique sur vous, il faut la retirer dès que possible parce que le risque de développer la maladie de Lyme est très faible si la tique reste accrochée à la peau moins de 24 heures, et ce, même si vous avez été piqué dans un des secteurs à haut risque.

Le risque de contamination augmente si la tique reste accrochée plus longtemps.

Pour retirer une tique accrochée à la peau, utilisez une pince fine, comme une pince à sourcils. Il ne faut pas utiliser les doigts ou les ongles, car vous pourriez écraser la tique et vous exposer à la bactérie responsable de la maladie.

Voici les étapes à suivre pour retirer une tique comme recommandé par le ministère de la Santé et des Services sociaux.

• À l’aide d’une pince, saisissez la tique le plus près possible de la peau. Il est important de ne pas presser l’abdomen de la tique, car cela augmente le risque de transmission de la bactérie.
• Tirez la tique doucement, mais fermement et de façon continue, sans la tourner ou l’écraser pour retirer toute la tique sans la briser. Si la tête de la tique reste prise dans la peau, vous pourrez ensuite la retirer délicatement avec la pince. Si vous utilisez un tire-tique, suivez les instructions du fabricant. Si vous n’arrivez pas à retirer la tête, laissez-la en place et laissez la peau guérir.
• Placez la tique dans un contenant étanche, comme un contenant à pilules vide. Conservez-la au réfrigérateur. La tique pourrait être utile si vous devez consulter un médecin.
• Après avoir enlevé la tique, nettoyez votre peau avec de l’eau et du savon, et lavez-vous bien les mains.
• Prenez en note la date et le lieu où vous étiez lorsque vous avez été piqué. Notez également l’endroit de votre corps où vous avez remarqué la piqûre. Ces renseignements pourraient être utiles si vous devez consulter un professionnel de la santé.
• Observez vos symptômes dans les jours, les semaines ou les mois qui suivent la piqûre.
• Appelez Info-Santé 811 ou consultez un médecin.

Puis-je recevoir un traitement préventif si je me fais piquer par une tique?

Il est possible de recevoir un traitement préventif si vous avez été piqué par une tique sur certains territoires du Québec et sous certaines conditions.

Si vous avez été piqué par une tique dans certains secteurs de l’Estrie, de la Montérégie, de l’Outaouais ou de la Mauricie et Centre-du-Québec, un traitement antibiotique préventif pourrait vous être prescrit, dans certaines situations.

Si vous avez été piqué par une tique ailleurs au Québec, un traitement antibiotique préventif n’est généralement pas recommandé. Vous devez toutefois surveiller l’apparition de symptôme(s).

Si vous avez été piqué par une tique ailleurs au Canada ou aux États-Unis, dans les zones où le risque de contracter la maladie est important, un traitement antibiotique préventif pourrait aussi vous être prescrit.

Même si vous recevez un traitement préventif, il est important de surveiller l’apparition de symptôme(s) de la maladie de Lyme dans les mois qui suivent la piqûre.

Quand dois-je consulter un médecin?

Les premiers symptômes de la maladie de Lyme apparaissent généralement de trois à trente jours après la piqûre d’une tique porteuse de la bactérie. Le symptôme le plus courant est une rougeur indolore, sans démangeaison. Elle apparaît à l’endroit de la piqûre. Elle est présente au moins 48 heures et s’étend rapidement pour atteindre plus de cinq centimètres. La rougeur peut être en forme d’anneau ou de cible. Elle est parfois très pâle et elle peut avoir des contours mal délimités.

Si, après avoir été exposés à des tiques, vous présentez une rougeur, vous pouvez en dessiner les contours avec un crayon et la prendre en photo. Cela vous permettra de vérifier si la rougeur s’étend.

Il faut aussi noter que plusieurs personnes piquées par une tique présentent aussi de la fatigue, de la fièvre et des courbatures.

Appelez Info-Santé 811 ou consultez un médecin si vous êtes dans l’une des situations suivantes :

• La rougeur est de 5 cm de diamètre ou plus ;
• La rougeur persiste plus de 48 h ;
• Vous croyez présenter un ou plusieurs autres symptômes de la maladie de Lyme dans les jours, les semaines ou les mois qui suivent la pratique d’une activité extérieure pouvant vous exposer aux tiques.

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